Юридическое владение питомцем со стороны агрессора может служить инструментом принуждения и контроля практически без последствий. Мы предлагаем механизм, с помощью которого жертвы смогут получить право собственности на семейных питомцев либо запросить их спасение.
В настоящее время не существует законного способа передать право собственности на животное от жестокого партнера его жертве, что оставляет агрессору очевидную возможность для дальнейшего причинения страданий или давления. Закон допускает лишение права собственности только при наличии доказательств жестокого обращения именно с животным. Однако для человека, готового причинять вред членам своей семьи, последствия причинения вреда или убийства питомца зачастую несущественны. Даже при отсутствии прямой угрозы животному жертвы домашнего насилия, стремящиеся получить право собственности, могут столкнуться с затяжными судебными разбирательствами и продолжительным воздействием принуждения со стороны агрессора, даже после того как им удалось уйти. Эта травма усугубляется в семьях с детьми, для которых питомцы часто являются источником утешения и безусловной привязанности.
В ситуациях, когда у жертвы есть лишь короткий промежуток времени для действий, обеспечение безопасности питомцев может стать дополнительным, практически непреодолимым препятствием. Если жертве удается забрать животное с собой, её возможности ограничены юридически сомнительными или этически сложными вариантами. Попытки безопасно передать животное новым владельцам могут привести к гражданским спорам между ними и агрессором и даже предложения выкупить животное не всегда оказываются успешными — всё зависит от намерений агрессора. Друзья, приюты и зоозащитные организации могут быть готовы помочь, но часто не в состоянии оказать поддержку из-за отсутствия доступных правовых механизмов.
Мы предлагаем, чтобы в случаях домашнего насилия жертвы могли требовать передачи законного права собственности на любого семейного питомца в доме от агрессора без необходимости его согласия. Будь то во время вызова полиции или в судебном порядке, жертвы должны иметь возможность сохранить пушистых, пернатых и чешуйчатых членов своей семьи вместе и в безопасности — либо оформив право собственности на себя, либо добившись лишения агрессора прав владения для получения экстренного приюта или помощи в передаче животного.
У агрессоров больше не должно оставаться этого пути для продолжения насилия, контроля или принуждения, а жертвы не должны жертвовать своей безопасностью или душевным покоем, решая, как и когда уйти. Когда факт домашнего насилия установлен с участием полиции или суда, право владения животными должно рассматриваться как привилегия, которую можно отозвать, а не как абсолютное право, и именно жертвы должны иметь решающий голос в определении дальнейших шагов.